앨런 소칼 교수는 뉴욕대 이론물리학 전공의 교수인데, 1996년 이른바 '과학전쟁'의 선전포고와 동시에 핵폭탄 발사 단추를 눌러버린 성질급하고 격렬한 과학자다. 그는 프랑스의 철학자들 - 구체적으로 포스트 구조주의 계열 - 이 뜻도 모를듯한 수식어를 구사하며 철학적 이론을 펼치는데 가끔식 양념처럼 끼워넣는 '과학 용어'들이 몹시도 못마땅했고. 그의 생각에 저렇듯 '현학적으로 잘난척해대는' 학자들을 한 방 먹일 특급 프로젝트를 진행한다.
아무리 생각해도 이거는 영화감이다.
1996년, 프랑스 포스트구조주의 철학자들의 글들이 주로 실리던 소셜 텍스트라는 저널에 자신의 논문을 제출한다. 그들처럼 요란한 수사법을 구사하며 가끔 '과학용어'도 양념처럼 집어넣으면서 이론물리학자인 자신이 포스트구조주의 철학자들과도 소통하기를 원하는 듯 처럼 보이는 듯도 했다. 일단 소셜 텍스트의 편집진은...그의 글에 각주와 인용이 너무 많으니 좀 줄여서 다시 써달라고 했으나, 소칼은 자신의 주장을 제대로 보이려면 그것들이 다 필요하다고 주장한다.
여기까지도 편집인들은 몰랐던 게지......아니 꿈도 못 꾼일이었지....
글이 실리고.....마침 그 때 소셜 텍스트의 주제는 '과학 전쟁'이었다. 자연에서 발견한 사실의 절대보편성을 주장하는 자연과학자들과 원자폭탄과 환경오염의 원인으로 과학을 감시하고, 과학적 지식의 당위성에 회의적 시선을 던지던 과학사회학자들의 갈등을 담아내려는 것이었다. 소칼의 글은 실렸고 거기까지는 좋았다. 그런데.........
2주후....
랑구아 프랑카라는 잡지에 소칼의 수소폭탄급 폭로 인터뷰가 실린다. ' 그 논문은 내가 그냥 포스트구조주의자들 처럼 막 써댄것이고 다 헛소리다.!' 짜잔~~~ 자연과학 진영은 쾌재를 불렀고, 한 방 먹은 대륙의 철학자들은 어안이 벙벙할뿐. 잠시 정막이 흐른뒤 본격적으로 시작되는 '과..학..전..쟁'!
각설하고....
하여간 그렇게 유명해진 소칼이 최근 영국 가디언지에 짧은 글을 썼으니 첨부된 파일을 보시길.
.......Public policy must be based on the best available evidence about that world.
In a free society each person has the right to believe whatever nonsense he wishes,
but the rest of us should pay attention only to those opinions that are based on evidence.
그는 이글을 통해 평소 그의 굽힐줄 모르는 지론, 증거에 기반한 객관적 사실로 판명된 '과학'이어야 한다는
주장을 정부 정책에 주문하고 있다. 최근 영국보건성에서 대안 의학들 그러니까 아로마치료나, 동종요법
-병의 원인이 되는 것과 비슷한 물질을 주입해서 치료하는 방법 - 등을 국가의 허가증이나 기타 공인된
자격도 없는 아무나 수준의 치료사들이 시술하던 것을, 국가적 능력 검증을 통해 제도권으로
끌어들이려는 정책을 시행하려나 보다. 이걸 들은 소칼이 발끈 한것으로 생각된다.
-92억 파운드의 보건성 예산에서 5천만 정도면 별거 아닌거 같지만
그 돈을 차라리 '증거'가 확실해서 치료가 되고 있는 암환자치료에나 써라.....- 는 내용.
또 창조론을 가르치는 학교에 국민들 세금으로 지원하는게 말이 되냐,
현대사회에서 진짜 미련한 것들을 믿는 사람들이 있다는 건 용납이 되지만, 그렇다고
달이 초록색 치즈로 만들어진 것으로 믿는 사람들 만틈이나 황당한
창조론을 가르치는 학교를 지원하다니...(내가 열 안 받게 생겼니? ) 하는 내용이다. ^^
게다가 블레어와 부시가 불충분한 증거를 근거로 벌여놓은 이라크 전쟁의 엉망진창을 교훈삼아
반드시 증거에 기반한 정책을 써라,...는 말 같고.
또 영국 성공회 주교는 의회에도 참석을 하나봅니다. 소칼은 이것도 못마땅한지
정경분리를 강력히 주문하기도 한다. 참고로 소칼은 자기 자신도 밝히고 있지만
'제대로-좌파'라고 하는데, 도대체 어떤 점에서 자신이 좌파라는 것인지는 잘 모르겠다.
자 여기서 생각해 볼것....................
증거는 진리을 발현하는가?
(뭔가...드러낸다는 뜻의 다른 단어가 없을런지> ㅠ.ㅠ)
or
감각은 지식인가?
or
관찰은 지식인가?
or
지식은 진리인가?
or
진리란 무엇인가?
